Este verano hemos realizado un estupendo viaje por Grecia, en el que hemos combinado aspectos culturales, como son la visita a Atenas y un recorrido por el Peloponeso y Grecia Central, con aspectos lúdicos, conformados por una estancia en la increíble isla de Santorini.
Ha sido, como decía, un viaje largamente esperado, y que hemos disfrutado como pocos. Voy a ir sacando algunas imágenes de este viaje. Y como no podía ser menos, empiezo por una imagen que no podía faltar:
El Partenón, tomado en una fotografía nocturna desde la terraza de nuestro hotel. Aunque Atenas no es la ciudad más bonita del mundo (y pese a tener rincones encantadores), esta imagen vale para que te enamores de la ciudad.
Un 18 de septiembre del año 53 d.C. nacía en Itálica Marco Ulpio Trajano, que llegaría a ser emperador de Roma, y el que llevaría al Imperio a su máxima extensión, siendo recordado como un exitoso militar, así como por ser un gran filántropo. Hace 1970 años de ello, y he querido sumarme a los recordatorios de tan fausta fecha, captando una imagen de su estatua en el recinto de Itálica:
También es buena fecha para recomendar la estupenda trilogía sobre este emperador escrita por el gran Santiago Posteguillo (Los Asesinos del Emperador, Circo Máximo y La Legión Perdida), que son de lectura casi obligatoria para los apasionados de la historia de Roma.
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Hoy me he enterado del fallecimiento de mi amigo John Bruen. Fue compañero mío en IBM, en mis años en Irlanda, y tengo el honor de poder llamarlo mi amigo. Era la mejor persona que conocí allí, pese a que el listón estaba muy alto. Era un hombre encantador, amable, divertido, y que siempre tenía una sonrisa en la boca. Muy callado al principio, cuando lo conocías y se soltaba, descubrías en él a una excelente persona, que te entregaba una amistad honesta y sin dobleces.
Era de Sligo, y estaba muy orgulloso de su tierra. Recuerdo la felicidad en su cara cuando le conté que habíamos visitado su condado en uno de nuestros viajes por Irlanda, y cómo nos había gustado. Notabas que se henchía de orgullo. En esa clase de ocasiones le faltaba tiempo para aportar hechos, anécdotas y datos interesantes, a fin de poder hacer tu experiencia más agradable.
Era, sobre todo, una buena persona. Mantuvimos el contacto en estos años, y hablábamos de cuando en cuando de cómo nos iba, de qué esperábamos de la vida, y de los recuerdos de esos dos años tan intensos, de 2015 a 2017, que viví en Irlanda, y que él ayudó a que fueran muy ricos en vivencias y experiencias. Nos ha dejado con 45 años, víctima de un cáncer. Tenía mujer y una hija.
Supe de su enfermedad hace apenas unos meses. Sé que lo había pasado mal, y parecía estar recuperándose. Pero estaba profundamente preocupado por su estado. Algo en su conversación me hacía entrever que este desenlace podía estar cercano. La última vez que le escribí fue para hablarle de cuando conocimos a Ian Gibson, y esperando conocer noticias sobre su estado, y esperando que tuviera un buen verano. El no recibir respuesta me inquietó.
Le voy a echar mucho de menos. Séate liviana la tierra, John. Hoy elevaré un vaso en tu honor.
“Forever in your Debt” by Kirk Jones
“Guím maith dhóibh siúd a shéid an ghaoth
agus iad uilig a stiúir an bád
thugamar linn é i gcoinne an trá
bead buíoch thar lá mo bháis ”
With thanks to those who blew the wind,
And those who sailed the ship,
We sailed it tight against the tide,
And I shall be forever in your debt.
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